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미국 정치와 캄보디아의 위치
최근 양국 간 긍정적인 신호
무역과 협력의 지속 가능성
▲미국의
도널드 트럼프 대통령 당선인이자 당시 현직 대통령이었던 그는 2017년 필리핀 마닐라에서 열린 아세안
정상회의에서 당시 캄보디아의 훈센 총리와 회담을 가졌으며, 이는 훈센 총리의 페이스북 게시물에 공개된
바 있다./이미지=Khmer Times
캄보디아는 미국과의 관계가 희망적이고 긍정적인 길을 계속 걸어갈 것이라 믿을 이유가 있다.
캄보디아는 미국 대통령에게 너무 작게 느껴질 수 있는 국가로, 때로는 캄보디아와 콜롬비아를 혼동하기도 한다. 미국의 캄보디아와의 관계는 반드시 다음 대통령이 누구인지에 의해 결정되는 것이 아니라, 국무부, 국방부, 의회, 미국국제개발처(USAID) 등에서 오랜 기간 근무하는 관료와 직원들이 캄보디아에 대해 형성하는 의견에 의해 좌우된다.
이 관료와 직원들이 반(反)캄보디아 성향을 가졌다면, 캄보디아는 이를 바꿀 수 없다. 캄보디아는 그들의 인식을 바꿀 수 없으며, 그들이 캄보디아의 지리적 위치를 바꿀 수 없는 것과 같다.
미국 정치인들에게 캄보디아는 크게 중요하지 않은 국가일 수 있지만, 캄보디아는 쉽게 희생될 수 있는 편리한 체스판의 졸로 여겨질 수 있다. 일부 미국 정치인들은 특히 캄보디아계 커뮤니티가 많은 주에서 유권자 목표를 위해 캄보디아를 언급한다. 이런 경우, 그들은 캄보디아를 캄보디아 사람들보다 더 사랑하는 것처럼 떠들어대지만, 실제로 캄보디아를 한 번도 방문한 적이 없을 수도 있다.
정치인들은 선거 캠페인의 핵심 이슈에 대해서만 캄보디아와 관련된 미국 정책에 영향을 미칠 가능성이 있다.
예를 들어, 전 트럼프 대통령 행정부 시절, 어린 시절부터 미국에 살며 캄보디아를 전혀 알지 못하거나 크메르어를 하지 못하는 캄보디아계 범죄자들의 송환과 관련하여 여러 불쾌한 상호작용이 있었다. 이는 전 대통령의 강경한 이민 정책의 실제적인 영향이었다.
캄보디아로서는 미국의 반중(反中) 정책이 영향을 미치거나 심지어 불가피한 것으로 보인다.
캄보디아-미국 관계의 기반은 워싱턴 DC의 관료와 직원들이 캄보디아의 독립, 평화, 안정 유지를 위한 도전 과제와 캄보디아 국민의 자존심과 명예를 훼손하는 공개적 비난에 대한 민감성을 더 잘 이해할 때만 더 유리하게 발전할 수 있다.
그럼에도 불구하고, 최근 일련의 사건들을 보면 캄보디아-미국 관계가 안정적이거나 더 나아질 가능성이 있다는 신호가 있다.
긍정적인 사건의 연속
예를 들어, 2024년 6월 4일 로이드 오스틴 미 국방장관이 캄보디아 프놈펜을 방문했다. 논의는 지역 평화와 안보를 지원하기 위한 캄보디아-미국 간의 양자 방위 관계 강화 기회에 초점을 맞췄으며, 재난 지원 및 유엔 평화유지 훈련, 지뢰 및 불발탄 제거 훈련 및 교류, 그리고 미국 군사 전문 교육(PME) 프로그램에 대한 캄보디아의 접근을 포함했다. 오스틴 장관의 캄보디아 방문은 그의 국방장관 재임 중 두 번째 방문으로, 2022년 11월 시엠립에서 열린 제9차 아세안 국방장관 회의(ADMM)-플러스 이후였다.
또한 2024년 6월 2일 윌리엄 번스 CIA 국장이 캄보디아를 깜짝 방문하여 캄보디아 상원의장 훈센과 타크마오에서 회담을 가진 것은 또 다른 중요한 사건이었다.
USAID 관리자 사만사 파워의 첫 캄보디아 방문도 주목할 만하다. 그녀는 2024년 10월 22일부터 23일까지 캄보디아 여러 지역을 방문하며 건강, 교육, 농업, 무역, 환경 보호, 노동자 권리 및 시민 사회, 언론 자유 등 다양한 분야에서의 협력을 논의했다.
파워 관리자는 또한 톤레삽 강과 메콩강 합류점까지 보트를 타고 이동하며, 지속 가능한 어업과 식량 안보를 지원하기 위해 멸종 위기에 처한 물고기를 방류했다. 그녀는 또한 5천만 달러 이상의 새로운 USAID 및 미국 정부 프로그램 및 이니셔티브를 발표했다.
그녀는 기자 회견에서 “우리의 목표는 캄보디아가 지원에서 무역으로 한 번에 전환하는 것이다”라고 말한 것이 인상적이었다.
미 해군의 방문
2024년 12월 16일, 리토럴 컴뱃함 USS Savannah가 시아누크빌을 방문한 것도 중요한 사건이었다. 이는 8년 만에 처음으로 미 해군 함정이 캄보디아를 방문한 것이다. 이 항구는 캄보디아의 리암 해군 기지에서 약 20km 떨어져 있으며, 미국은 이 기지가 미래에 중국 해군을 수용할 수 있다고 항상 의심해왔다. 그러나 캄보디아는 이 주장을 부인하고 있다.
2024년 12월 20일, 캄보디아 전 총리 훈센은 리암 해군 기지 현대화 프로젝트가 완료되면 일본이 가장 먼저 방문할 것이라고 발표했다. 이러한 발표는 일본 국가안보보좌관 아키바 다케오가 캄보디아를 방문한 동안 이루어졌다.
위와 같은 일련의 사건들은 캄보디아와 미국 간의 관계가 긍정적인 궤도에 올랐다는 미묘한 신호를 보내는 것으로 보인다.
캄보디아와 미국 간의 과거 관계를 고려할 때, 이러한 새로운 발전은 매우 고무적이다.
원문: Prospect of Cambodia-US relations - Khmer Times
