본문
캄보디아, 국제 관광지로서의 매력 상승
고급 관광 시장에서 태국과 경쟁
장기 체류자에게 유리한 조건 제공
▲캄보디아는
국제 관광객과 외국인 거주자를 유치하는 데 있어 이웃 국가 태국과 점점 더 경쟁력을 갖추고 있다./이미지=Pexels
캄보디아의 국제 관광객 유치 매력도가 최근 빠르게 상승하고 있으며, 업계 관계자들에 따르면 조만간 이웃한 주요 관광지 태국과 경쟁할 수 있을 것으로 보인다.
다양한 관광 명소, 국제적 인지도, 정부의 지원 정책 덕분에 캄보디아는 단기 및 장기 외국 방문객 모두를 대상으로 태국과 점점 더 경쟁력을 갖추고 있다.
프놈펜에 본사를 둔 여행사 대표 찌어 킴(Chea Kim)은 태국 기반 언론사인 파타야 메일(Pattaya Mail)과의 최근 인터뷰에서 “캄보디아는 이제 궁극적인 럭셔리 라이프스타일을 원하는 국제 관광객들과 태국과 직접 경쟁하고 있다”고 말했다.
파타야 메일 보도에 따르면, 태국의 관광 시장은 오랜 역사를 지닌 세계적인 명성을 가지고 있지만, 캄보디아는 독특하고 고급스러운 경험을 원하는 여행자들 사이에서 점점 강력한 명성을 얻고 있다. 또한 장기 체류를 원하는 이들에게도 매력적인 선택지가 되고 있다.
캄보디아는 한때 저렴한 숙박시설과 활동을 찾는 배낭여행객들에게만 주목받았지만, 현재는 모든 여행객 세그먼트를 아우르는 관광 산업으로 성장했다고 매체는 전했다.
매체는 캄보디아가 여전히 저예산 여행객들에게 동남아시아에서 가장 저렴한 관광지 중 하나로 남아 있지만, 고급스러운 경험을 원하는 이들도 사적인 섬 리조트, 전용 헬리콥터 투어, 에어컨이 장착된 메르세데스 전용 택시 등 최고급 편의 시설을 즐길 수 있다고 언급했다.
깜뽓 도심의 올드 시네마 호텔 창립자 겸 매니저인 바스 반 데어 란(Bas Van Der Laan)은 크메르 타임즈와의 최근 인터뷰에서, 2024년 캄보디아를 방문한 관광객들이 이전보다 더 높은 소비력을 보였다고 말했다.
“과거에는 캄보디아에 배낭여행객들이 많았지만, 코로나19 이후로 배낭여행객이 줄고, 대신 휴가를 보내는 커플과 가족, 또는 더 높은 예산을 가진 플래시팩커(flash packer)들이 증가했다”고 그는 전했다.
반 데어 란은 또한 캄보디아의 중산층이 성장함에 따라 국내 관광도 증가하고 있다고 덧붙였다.
리키티키타비 호텔(Rikitikitavi Hotel)의 총지배인 파올로 모스카르디니(Paolo Moscardini)는 크메르 타임즈와의 인터뷰에서, 태국이 여행객들 사이에서 오랜 명성을 가지고 있음에도 불구하고 캄보디아가 최근 국제적 관심을 더 많이 받고 있다고 언급했다.
“캄보디아는 전 세계에서 새로운 관광지로 흥미롭게 떠오르고 있으며, 이는 약 30년 전 태국이 그랬던 것과 매우 비슷하다”고 모스카르디니는 말했다.
반 데어 란은 한때 캄보디아가 단순히 앙코르 유적의 본고장으로만 알려졌지만, 현재는 이웃 국가와의 치열한 경쟁 속에서도 세계적 수준의 독립적인 여행지로 떠오르고 있다고 덧붙였다.
“관광객들이 이제 앙코르와트를 짧게 방문한 뒤 태국이나 베트남으로 돌아가는 대신, 캄보디아를 하나의 휴양지로 고려하기 시작했다”고 그는 말했다.
“여기에는 더 많은 볼거리, 맛볼 거리, 경험할 것들이 있으며, 이러한 점들이 소셜 미디어를 통해 점차 알려지고 있다”고 그는 덧붙였다.
단기 관광객에 대한 캄보디아의 증가된 제공뿐만 아니라, 파타야 메일은 태국과 비교해 캄보디아가 장기 체류자들에게도 점점 경쟁력을 갖추고 있다고 언급했다.
보고서에 따르면, 캄보디아의 연간 갱신 가능한 은퇴 비자는 300달러로 저렴하며, 최소한의 서류와 간소한 절차로 취득할 수 있다고 강조했다.
“비자를 받기 위한 요구 서류는 간단하며, 은행 잔고 증명이나 복잡한 행정 절차가 필요하지 않다”고 파타야 메일은 전했다.
모스카르디니는 “태국은 최근 비자 취득이 더 비싸지고 복잡해지고 있으며, 베트남도 마찬가지”라며, 이로 인해 다른 지역에서 캄보디아로 이주하는 외국인들이 늘어나고 있다고 덧붙였다.
그러나 태국과 비교했을 때 캄보디아의 관광 부문은 여전히 성장 여지가 크다.
지난달 태국 관광청(TAT)은 2024년 국제 관광객 방문이 3,500만 명을 초과하며 관광 수익이 1.8조 바트(약 520억 달러)를 기록했다고 발표했다.
이에 비해, 캄보디아 관광부는 2024년 첫 11개월 동안 캄보디아가 600만 명의 국제 관광객을 맞이했으며, 연간 총 방문객 수는 670만 명에 이를 것으로 전망했다.
한편, 2023년 캄보디아 관광 부문은 총 30억 4천만 달러의 수익을 기록했다고 관광부는 밝혔다.
원문: Cambodian travel sector increasingly competitive with Thailand - Khmer Times
